故事的上半部分见【美国经历】一个半小时停车费引发的故事（上），接着道来——

　　伯克利的市政网站提供了信用卡缴纳罚单的界面，流程很简单：只要输入罚单号，就会提示金额42美元（40美元+2美元管理费），并提示如果逾期不交纳，将增收相应的罚金。

　　前面说过，这种停车罚单的缴费限期是21天，也就是说如果申诉没有成功，而我也没有在规定时间内在警方网站上缴纳费用的话，后果就不知道会是什么样子。

　　因为这个原因，我就很关注申诉到底有没有结果，寄出了这么久也没消息，会不会是寄丢了？临到快21天的时候，我联系美国的L，他很轻松地说不用着急，因为很多美国人都是寄了申诉材料就坐等法院开庭通知，除此之外基本上不会再关心事件的进展。政府办事效率很低，有时候寄丢了或是耽误很久都有可能，在老美看来，只要把材料寄出去了就是尽到了自己作为公民的举证义务，更何况还留了PDF的底本，剩下的事情无论如何，都完全是政府的责任，自己没什么好担心的。

　　又过了些天，L 忽然告诉我，他接到了伯克利警方的回信，我的申诉通过了，罚金被取消了！

　　哈，这办事效率还算不错，我算了一下，从我寄信到收到回信，不到一个月的时间。考虑到美国的高额人力成本和办事效率，这个速度应该算是不错了。重要的是罚单取消了，我也不需要再缴纳罚金。我同时查看了一下市政网站，那里该条记录还在，但应缴金额已为零了。

　　心下高兴，正好那天看美元汇率正跌，就去银行信用卡还款，结果这一下又生出事来——

　　且说我去之前看准了当日美元牌价，折算下来这次美国出差的信用卡花费应该不到两万人民币。没想到在柜台填单子的时候，出来的数字比我预想的多了一些，我也没太留意，以为是中间牌价和购汇牌价差异的缘故，结果回来之后再一对账发现不对，竟然让我多缴了95美元。

　　我这个气不打一处来，又跑了一趟银行，人家说是因为有一笔本月95美元的外汇，在上个月账单里没有显示，只在柜台能够看到，结果人家办事员也没让我确认，直接就让我全部缴纳还款了。我心想，这个月应该没有花美元啊？难道有什么花销我忘掉了？让银行的服务生一查，我靠，竟然是来自租车公司的罚单，莫名其妙，也不是那40美元啊？

　　这次在加州时就领教了当地交通罚单的可怕，路上到处都标有闯红灯、闯停止线、禁止右转、超速、违章停车……五花八门的罚款金额，少则数十，多则数百，我在加州的同学，据说曾经有过一个月收到近千刀罚单的经历，真是吓得人心慌腿软。

　　我第一感就是自己是不是不小心违反了哪个禁右标志了——据说这是在加州开车最容易犯的一个错误。但是来自银行的信息少得可怜，除了知道跟租车有关之外，没有更多的提示。

　　我只好去跟租车公司联系，提供自己在美国两次租车的合同信息，希望查询一下这95美元到底是因为什么违章引起的。对方回应很快，也很干脆，需要我提供信用卡的扣款记录（扫描发送电子邮件或传真皆可）。而我此时还没有收到本月的信用卡账单，所以只好等到下个月。

　　等到下个月信用卡账单收到，我发现了另一桩有趣的事情，原来这个罚单并非直接来自租车公司，而是一个统一的外包公司——这个公司专门承接各大租车公司的罚单处理。很有意思，西方人的业务分工细化，提高效率，在这里又一次得到了印证。

　　我转而向这家公司联系，在线填写了申诉表单之后，很快得到了回音。对方的回应出乎我的意料之外：就是那张伯克利的停车罚单，时间、地点、罚单号都对得上，并附上了扣款明细，70美元（罚金+滞纳金），25美元管理费！好家伙，大概是因为我超过了21天的期限，多了个30美元的滞纳金，又来个什么管理费，简直是要抢钱嘛，到处都是吃人的陷阱！

　　不过这次我是一点都不慌了，虽然我已经通过信用卡支付了这95美元，不过我手头证据在握，所有相关的材料都有存档，我很有信心把这笔钱追回来。哼，一分钱也别想从我这里拿走！

　　于是我很简单地写了一封邮件，说明事件的经过——

Hi, Dear Sir,

　　Oh, That's it. Thanks for the info. （就是这个，感谢您提供的信息。）

　　I know this parking ticket, but I've applied review in 21 days to Police of Berkeley and got it dismissed last month, I didn't know why they'll still send the ticket to ATS and continue the following process, perhaps there was time gap at the moment. （我知道有这张停车罚单，但我已在规定的21天内向伯克利警局提请了申述，并且在上个月得到了撤销确认。我不太清楚为何贵处仍会接到此罚单并向我的账户扣款，我想或许是因为两者时间前后差异导致的结果吧。）

　　I just attached the scanned review decision from City of Berkeley, #********* . Would you please review it and refund the 95$ back to my credit card account ? （鉴于此，向您附上伯克利警局的罚单取消回执扫描件，望您审阅，并退回从我账户中所扣的95$款项）

　　You help is appreciate.

　　Best Regards,
　　
　　结果呢，想必聪明的你已经猜出来了，对方回复说已将我的材料转送有关人员评审，如一切顺利，则将会执行退款程序。于是等到我下个月查看信用卡账单的时候，果然看到那95$好好地回到了我手中。

　　结果很圆满，但过程有点费周折，不是吗？我想你看到这里也许会说，不就是几十美元的小事嘛，如果当初你就交了那40美元，怎么会有这么多麻烦呢，还牵扯到警方、租车公司、信用卡方，等等……不嫌烦吗？

　　的确，我也觉得这件事情费了不少周折：准备材料、写英文信件、跟自己从未谋过面的人远程打交道，等等。不过我觉得在这件事情中，我也锻炼了自己，并且充分了解了这桩事情的背后都是怎样运作的。

　　银行的工作人员当时曾经给过我建议，说我可以拒付那95美元，然后给他们提供各种相关材料，由他们去评审决定是否需要还款。不过在考虑再三之后，我还是选择把处理这件事的整个环节掌握在自己手中。

　　此前我和银行曾有过一些小小的不愉快，因为一次美元还款的问题，我以为双币账户本来就该都自动还款——人民币账户已做关联且金额足够，结果非但到时未自动还款，反而要收取我的滞纳金。银行解释道，外币账户是不允许做自动还款关联的，我抱怨你们当时开关联的时候怎么没有跟我说清楚，结果最后银行承认我的账户内有足够金额，表明有还款意愿，好歹还是抹了滞纳金完事。

　　因为有那件事的阴影，所以我对国内的银行服务总体还是缺乏信任，我不知道即便我把所有的材料提供给他们，他们是否能够帮我把这件事情完全处理妥当。当然，这只是我的猜度和臆想，我没有证据说明银行做不到——也许，只是我想自己尝试一下，看看我自己能不能做到。

　　而跟美国人打交道，我认为有一个好处，就是如果自己有理，是守法的，那是绝对不用担心任何事情。而且你根本不需要像跟国人打交道有那么多限制，比如这次我所提供的所有材料，全都是原始材料的扫描复印电子版，按说对于现在的信息社会，伪造一个类似的材料——尤其是电子版的，那简直是轻而易举。所以国内很多公司基本上不相信电子版证据，不是索取原件就是要扫描复印件，恨不得就算真人站在面前也未必相信，像我这样的跨洋交涉情况，那简直就是不可能的事情，即便是靠国际传真恐怕也要开销不小的费用吧。而此次我仅通过几个邮件就能搞定，这实在使我对美国人的办事方式有了一个更切身体会的认识。

　　换句话说，美国人很相信人的诚信，不仅仅是对他们自己人，推而广之，他也相信我的诚信。至于说我为什么值得他们相信，那可以有很多原因，我使用信用卡可能是一方面——相当于银行为我的诚信作了担保，而另一方面，以我和一些美国人的接触，我更多地感觉他们是相信在法律约束下人的自律。在美国，违法的代价太高了，所以我想他们多半会觉得，为这么一点小钱造假，失掉个人信用不说，并且有可能面临更多的惩罚，这绝对是一件吃力不讨好的荒谬事情。

　　所以他们宁可选择相信我提供的材料都是真的，以我的个人信用在做担保。当然，他们也会有自己的人员在评审这些材料，但我相信他们更多的是在关注“如果这个人说得是真的，那么按流程该怎么办？”，而不会着重考虑诸如“这个人是外国人，他是不是在造假撒谎”，或者“一旦他说得是真的，退款多没面子”这类的事情，而这些类似的想法，我相信在我生活的兲朝政府机构里，是屡见不鲜司空见惯的。

　　如果我在国内接到交通罚单40元，我有可能通过正常的申诉程序找回来吗？我不敢想象。至少，应该没有我这次处理得这么顺利。但我想有一种人可能会很容易做到，那就是说自己“有门路有关系”的人。而一件本来正常的事情，是“有门路有关系”的人才能做到，还是只要守法的普通人就能办到，这正是在我看来，衡量一个国家政府是否依法治国、守法办公的标志之一。

　　从这个角度来衡量，我们离美国人的办事方式，还相差得很远。不是吗？法治文明进步，就是从这样一点一滴的小事做起，让人们做到只要合法有理，就能走遍天下。